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[update ottobre 2007]

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Prosegue l’iter per l’approvazione del disegno di legge 1825 “Gentiloni” sul sistema radiotelevisivo. 
Il direttore generale della direzione Concorrenza della Commissione Europea Philip Lowe ha espresso al Ministro delle Comunicazioni i propri dubbi in merito al tetto al 45% fissato per definire un’impresa del settore televisivo come dominante. Lowe ha sostanzialmente ricalcato le dichiarazioni rese dal Garante italiano per la concorrenza Antonio Catricalà in sede di audizione in Commissione parlamentare, scrivendo in una lettera inviata in aprile che «questa formulazione [il tetto al 45%] non è coerente con i concetti utilizzati nella normativa comunitaria in materia di concorrenza, in base alla quale le posizioni dominanti devono essere valutate caso per caso».

Il Ministro Gentiloni ha replicato spiegando che la definizione di un tetto è un’iniziativa di carattere transitorio ed eccezionale, ed è «unicamente finalizzata all’introduzione di una misura temporanea di tutela del pluralismo e della concorrenza nella fase del passaggio del sistema televisivo alla tecnologia digitale».
Una misura a scadenza, quindi, destinata a funzionare da leva economica per accellerare il passaggio del sistema televisivo all’esclusiva trasmissione digitale, ma che comunque il portavoce dell’antitrust europeo Jonathan Todd in una recente comunicazione non ha dichiarato di considerare sufficiente per «eliminare le riserve espresse» nella lettera di messa in mora della legge 112/2004, riservandosi di valutare il testo della legge solo quando sarà effettivamente finalizzato.
Il Ministro continua a difendere il contenuto del d.d.l; in una recente intervista ha dichiarato come la volontà di stabilire un tetto sia finalizzata ad «aprire il mercato tv creando più spazi alle risorse pubblicitarie e limitando la possibilità di posizioni dominanti», e risponde alle preoccupazioni destate dal fatto che «la concentrazione non è solo un problema di mercato, ma anche di pluralismo e libertà di informazione». Secondo Gentiloni, la determinazione di «soglie antitrust [...] “ex ante”, cioè previste a priori, si giustificano in tutti i Paesi occidentali dove c’è una minaccia al pluralismo e alla libertà di espressione per un eccesso di concentrazioni. Ed è bene che in Italia ce ne siano per la tv così come ce ne sono per la carta stampata».

Intanto una ricerca effettuata sull’area di Cagliari ha evidenziato come la penetrazione delle tv digitale, comprendente tutte le piattaforme (terrestre, satellite e cavo), sia ora del 93,6%, di cui ben l’84,8% è costituito da ricevitori per la tv digitale terrestre. In Italia, il 50,2% delle famiglie e il 52,8% degli individui utilizzerebbe le tecnologie digitali per vedere la televisione: oltre 400 mila famiglie avrebbero scelto per la Tv su internet (IP-TV), 4 milioni sono abbonati a Sky e 4,3 milioni possono vedere la tv sul digitale terrestre (19,8%).
Sarebbero 11 milioni gli individui che possono avere accesso al DTT (22,1%), mentre si stima che 200 mila famiglie possiedano piu’ di un decoder, che porta il numero degli apparecchi a 4,5 milioni di unita’, mentre sono 3,2 milioni i decoder collegati alla televisione.

Dopo uno sforzo comunicativo senza precedenti che ha elevato a fenomeno una semplice start-up, Joost ha annunciato il 1 maggio 2007 il lancio della propria offerta. «Da oggi abbiamo ufficialmente inaugurato la nostra nuova fase commerciale», ha dichiarato il vice presidente del global advertising David Clark: «stiamo consentendo ai nostri utenti di condividere Joost con i propri amici e parenti, e stiamo collaborando con i maggiori advertiser del mondo e con le migliori agenzie per creare un nuovo modello di pubblicità per la prossima generazione del mezzo televisivo».
Joost aveva dichiarato solo poche settimane prima di aver chiuso 32 contratti con i maggiori investitori pubblicitari del mondo (Hp, Nike, Coca Cola e Intel per iniziative globali, e Visa, United Airlines, l’esercito statunitense, Procter & Gamble, Kraft, Electronic Arts, Sony Electronics, Microsoft e Motorola per gli Stati Uniti e General Motors Europa, IBM, L’Oreal Paris, Nokia’s N-series, Vodafone, Time Warner e Warner Bros per l’Europa). L’obiettivo dichiarato dai fondatori Janus Friis e Niklas Zennstrom è quello di creare la prima piattaforma globale di distribuzione di contenuti televisivi on line del mondo, unendo gli advertiser, i produttori, i distributori di contenuti e gli utenti in un contesto interattivo basato sul concetto di community.
Cosa serve per usare Joost? L’installazione di un piccolo programma gratuito sul proprio pc, e la sottoscrizione di un abbonamento con un buon fornitore di accesso alla Rete a banda larga.
Cosa si può vedere? Gli oltre 150 canali costruiti con accordi con i maggiori content provider mondiali. La loro programmazione varia dai cartoni animati ai film, dallo sport alle commedie, dai documentari alla fantascienza.
Su quale schermo? Per ora su quello del proprio pc.

Nel frattempo anche Babelgum cerca di competere nello stesso mercato: la nuova impresa dell’ex Fastweb Silvio Scaglia punta alla distribuzione televisiva tramite tecnologia peer-to-peer specializzandosi nei contenuti di distributori indipendenti, e cerca di attirare su di sè le luci della ribalta concentrate da mesi sulle potenzialità dell’ingombrante concorrente. Al MIPTV di Cannes, Scaglia ha ufficialmente presentato la piattaforma come «una palestra per i nuovi talenti», ed ha chiamato a fare da padrino all’operazione Spike Lee. Alla serata di presentazione, il regista newyorkese non ha mancato di presentare un cortometraggio prodotto in esclusiva, e ha definito a sua volta Babelgum «una rivoluzione tecnologica ed un concept visionario».

il dvd player dell’era Internet
Ci sono anche altre iniziative che vedono la Rete protagonista come mezzo di trasmissione di contenuti audiovisivi. E che, al contrario di Joost e Babelgum, puntano con decisione alla conquista dello schermo televisivo.
Apple, ad esempio, ha lanciato sul mercato a marzo un piccolo set-top box da collegare direttamente al proprio tv: costa 299 euro e si chiama Apple Tv. Forte dell’esperienza dei 100 milioni di iPod venduti in cinque anni e mezzo, Apple ci riprova con un accessorio che permette di visualizzare sul televisore i contenuti acquistati attraverso il portale iTunes store. L’obiettivo è quello di dare agli utenti uno strumento per acquistare e scaricare da Internet film e serie televisive, e per guardarli direttamente sul proprio schermo televisivo. Il sogno è invece quello di cavalcare i numeri di un servizio che fino ad ora è stato associato solo all’iPod, e di ripetere i 2.5 miliardi di canzoni, i 50 milioni di TV shows e oltre 1.3 milioni di film venduti dalla partenza del servizio.
«E’ il DVD player dell’era Internet» ha affermato il senior vice president worldwide product marketing di Apple Philips Schiller. L’integrazione con l’iTunes Store consente di accedere via Rete dal televisore a quello che viene definito il più grande catalogo online del mondo: oltre 5 milioni di canzoni, 5000 video musicali, 100 mila podcast, 20 mila audiolibri, 350 show televisivi e oltre 400 film. Le prime analisi di inizio aprile stimavano un numero di unità vendute in tutto il mondo fra i 110 e le 130 mila, con una previsione di 500 mila Apple TV distribuiti entro la fine dell’anno.

Apple non è più sola in questa impresa. Il 30 aprile 2007 la Vudu inc. ha annunciato di aver chiuso un accordo con i sette grandi movie studios The Walt Disney Studios, Lionsgate, New Line Cinema, Paramount Pictures, Twentieth Century Fox, Universal Studios e Warner bros, e con 15 distributori cinematografici indipendenti. 
L’obiettivo? Rendere disponibili più di 5.000 film direttamente sullo schermo televisivo, senza dover scendere al negozio di videonoleggio. «Abbiamo creato il prodotto che tutti vogliono, che molti hanno provato a costruire, ma che nessuno fino ad ora è riuscito a sviluppare» ha annunciato trionfalmente il fondatore Tony Miranz.
Vudu dovrebbe cominciare a vendere entro l’estate un decoder da collegare direttamente alla Rete ed al televisore. Utilizzando tecniche di distribuzione basate sul peer-to-peer, permetterà di scegliere da una library il titolo di proprio interesse, e di vederlo istantaneamente, senza dover attendere il tempo del download. Le dotazioni hardware del Vudu box sembrano strizzare l’occhio ai contenuti ad alta definizione, ma la partita con Apple Tv è ancora tutta da giocare, visto che per adesso non sono noti i dettagli di quella vocazione all’HD che penalizzano invece AppleTv in alcune limitate dotazioni infrastrutturali . Quello che è certo, è che alle spalle di Vudu ci sono alcuni veterani della Silicon Valley che hanno finora militato in Apple, Tahoe Networks, AT&T Bell Labs, TiVo, WebTv, Openware, 2Wire, Slim Devices, OpenTv e Danger.

Quelli del media extender
Su un fronte diverso ci sono poi altri competitor che seguono la strada della progressiva integrazione delle funzionalità di Rete in apparecchi già collegati al televisore quali console videogame, decoder digitali o videoregistratori.
Ne è un esempio il servizio Amazon Unbox on Tivo. Lanciato nei primi giorni di marzo 2007, il servizio permette ai più di 1.5 milioni di possessori di un Tivo abilitato alla connessione broadband di scaricare sul proprio device le migliaia di film disponibili sul sito Amazon e di vederli sul proprio televisore. Anche in questo caso non manca la lunga lista di studios che hanno firmato accordi di distribuzione: Sony Pictures, Metro-Goldwyn-Mayer Studios (MGM), CBS, Fox Entertainment Group, Lionsgate, Paramount Pictures, Universal Studios Home Entertainment e Warner Bros.

Anche Microsoft ambisce a trasformare la console Xbox ed il suo hard disk in un set-top tramite il quale scaricare via Internet i contenuti in alta definizione i tv show ed i film a pagamento dal proprio marketplace. Forte della propria potenza di fuoco e delle oltre 10 milioni di console già distribuite in tutto il mondo, Microsoft rappresenta un player di tutto rispetto.

Lo stesso Apple Tv si è dimostrato inoltre abbondantemente aperto a molteplici modifiche che ne ampliano le funzionalità. La quantità di hacking finora sperimerimentati hanno visto diventare il piccolo box della casa di Cupertino un RSS feed reader, un computer completo di sistema operativo Mac Os X e un web server Apache. Inoltre Apple Tv ha dimostrato di poter anche importare filmati non direttamente provenienti da iTunes e di supportare un’installazione del programma necessario ad accedere a Joost.
Considerato che la stessa Apple ha annunciato che non intraprenderà azioni legali volte a scoraggiare gli hacking, c’è già chi ipotizza che siano le possibilità trasformiste a far vincere ad Apple Tv la battaglia dei device per portare internet sulla televisione.

La tv rivoluzionaria è un po’ la stessa tv di prima
Luca de Biase cita in un articolo di Nova24Ore del 4 maggio una ricerca della società di consulenza Accenture, secondo la quale il 57% dei manager delle compagnie media tradizionali pensa che il pubblico attivo ed i contenuti generati dagli utenti siano una delle tre maggiori sfide con cui dovranno confrontarsi nella futura gestione del loro business e solo il 3% pensa che si tratti di una moda passeggera.
Non sembra però che le iniziative attualmente in atto tengano in gran conto questo tipo di analisi.
Apple, Vudu, Microsoft, Sony e Tivo percorrono tutte il tentativo di utilizzare la piattaforma Internet come un mezzo di trasmissione che porti nelle case degli utenti esclusivamente i propri contenuti. Cercano di convincere i telespettatori ad acquistare dei device che realizzino un collegamento diretto con i loro schermi televisivi. Tentano di trasformare un mezzo condiviso di trasporto di dati in uno strumento di produzione aziendale, senza supportarne i costi che in casi simili dovrebbero affrontare. Utilizzano soluzioni chiuse e proprietarie che limitano di fatto l’enorme panorama dell’interattività aperta della Rete alla sola possibilità di scelta non lineare e potenzialmente illimitata di contenuti audiovisivi.
Dal canto loro, le reti di distribuzione televisiva globale sono limitate a start up. Se ne fa un gran parlare, è vero, ed i fondatori – ed i loro testimonial - descrivono ovviamente Joost e Babelgum come iniziative rivoluzionarie. Gli studios firmano benvolentieri contratti di distribuzione, in fondo sempre meglio che i loro contenuti siano inseriti su piattaforme controllabili, piuttosto che sui portali di video sharing a disposizione di tutti ed a favore degli introiti pubblicitari degli aggregatori. I grandi investitori pubblicitari segnano infine contratti di advertising, ma non è dato di sapere a quali condizioni, ed in fondo salire sul carro dell’hype della tv peer-to-peer non può che fare bene al brand. Ma a meno di non inventarsi acrobatici collegamenti o di imparare a fare un hacking di Apple Tv, per ora Joost e Babelgum mostrano i contenuti sui monitor del pc. E dev’esserci pur un motivo se, ad esempio, la quasi totalità degli italiani chiama televisione ancora e solo quell’oggetto luminoso che si vede dal divano e che si controlla con un telecomando.

Tutte le iniziative che hanno alle spalle un’attività di tipo industriale – come la costruzione e la distribuzione di un bene fisico (un decoder) - sono poi molto più caute, e propongono servizi DVD-like basati sulla formula del noleggio di un contenuto realizzata a mezzo di spostamento di bit e non di atomi. Non così rivoluzionario, a dire la verità. Ma molto più realistico e basato su un modello di business sperimentato da almeno due decenni.

Che le potenzialità dei contenuti generati dagli utenti costituiscano per adesso una minaccia più che un’opportunità? Paradossalmente, forse nessuno ha il coraggio di proporre un servizio di distribuzione di contenuti user generated basato sui principi del cosiddetto web 2.0 perchè ha paura di scatenare un processo senza ritorno in grado di distruggere lo status quo?
O forse, più verosimilmente, non esiste ancora nessun servizio ritenuto più valido del “noleggio di DVD via rete” per convincere gli utenti ad acquistare un nuovo device da collegare al loro televisore?
Forse quello dei contenuti video generati dagli utenti sulla Rete è un elemento del quale tenere conto nelle strategie future delle aziende di comunicazione, ma non una reale opportunità?
E se fosse un’altra bolla, pronta ad esplodere di fronte al duro impatto con la realtà di un sistema che ha ancora bisogno di atomi e di investimenti industriali per funzionare?
Tante ipotesi, ed una sola constatazione: per ora la rivoluzionaria tv via Internet non è poi così diversa da quella tradizionale.

Ad inizio aprile sono stati per la prima volta resi noti da Sony i dati Nielsen Videoscan relativi alle vendite di DVD ad alta definizione. Dai dati compilati dall’istituto ufficiale per l’indagine sulla competizione del settore home entertainment emerge come nella settimana del 18 marzo il successo del formato della Sony sia stato schiacciante, con un rapporto di 9 titoli Blu-Ray disc ogni 2 HD-DVD.
Nonostante il rapporto non includa la catena dei rivenditori Wal-Mart e qualche distributore on line, è l’esame delle quantità di vendita relative ai singoli titoli a destare sconfortanti preoccupazioni: solo il primo della top ten, il Blu-ray disc del film Casino Royale ha totalizzato la ragguardevole cifra di 28.233 titoli venduti. Per tutti gli altri i numeri sono molto molto più bassi: The departed, il secondo in classifica totalizza 3.057 copie ed il terzo – Prestige – crolla già poco sopra le mille (1.701). L’esiguo numero di copie vendute in generale dai due formati, con la top ten occupata dal 3° al 10° posto da titoli che non superano le mille unità alla settimana, fanno pensare a numeri ancora troppo bassi per il nord america, e segnalano un’adozione ancora lontana dal mercato di massa. Nonostante una recente ricerca della Electronic Consumer Association abbia fatto emergere come un cittadino nordamericano su quattro abbia ormai a disposizione un televisore HD, è inevitabile pensare che, visti i numeri, i 35 milioni di display nelle case (ed i 16 milioni che arriveranno entro la fine dell’anno) si accontentino per ora di mostrare contenuti ad alta definizione provenienti da altre piattaforme.
Insomma, la guerra dei formati non sta facendo bene ai DVD ad alta definizione.
D’altra parte la leadership è ancora tutta da decidere: dall’inizio del 2007 il formato della Sony ha segnato un grosso recupero sicuramente favorito dal lancio della Playstation 3 nel novembre del 2006, in un’ascesa culminata nel superamento dell’HD-DVD con 549.730 copie vendute contro 249.451. Ma è anche vero che nei dati che tengono conto delle vendite dal momento del lancio dei formati, la distanza fra i due si riduce a poco più di 100.000 pezzi a favore del Blu-Ray disc, con 844.000 titoli in BD contro 708.600 in HD-DVD. Troppo poco ancora per cantare vittoria. Di contro, Amazon ha appena riportato in vetta l’HD-DVD, mentre il Financial Times ha semplificato la questione con la dicotomia Europa = HD-DVD, USA = Blu-Ray). 

Per vincere l’indecisione degli utenti, che fiutano l’incauto – e oneroso – acquisto e stanno sulla porta a guardare, le case costruttrici di device provano per ora a correre ai ripari con i modelli dual standard.
Da pochi giorni è in vendita anche nei negozi italiani il lettore LG BH1000, che al prezzo di 1.490 è in grado di leggere dischi di entrambi i formati, mentre Samsung ha appena annunciato il lancio di una famiglia di prodotti denominata DuoHD della quale farà parte il primo lettore dual standard BP-UP5000. A differenza del concorrente LG, il nuovo nato di Samsung incorporerà la specifica HDi e sarà quindi in grado visualizzare sia i contenuti interattivi BD-Java che quelli HD-DVD HDi.

Ancora una volta, la mancanza di una standardizzazione tira la leva del freno dell’adozione di un nuovo tipo di contenuto. E di fronte a queste difficoltà, non può non sorgere il dubbio che il grande sforzo verso una sempre maggiore definizione dei contenuti audiovisivi non sia un meccanismo avvitato su sè stesso, che risponde ad aspettative del comparto industriale spesso slegate dalla realtà. Un interessante articolo pubblicato da Audioholics si chiede ad esempio se le capacità percettive dell’occhio umano siano in grado di notare le performance dell’alta definizione 1080p. Rispondendo che no, a meno di trovarci di fronte ad un mega schermo da 100 pollici, non scopriremo mai la differenza fra una definizione 720p ed una 1080p.

Alle ore 3 del 16 aprile è avvenuto regolarmente per Aosta ed altri 16 comuni della regione lo switch-over delle reti analogiche RaiDue e Rete4 e di altre emittenti che hanno aderito all’operazione. Sono 60 mila i cittadini valdostani coinvolti, pari al 50% circa della popolazione regionale, ed anche sul mux digitale di Rete4 è in onda il programma R4HD con trasmissioni in alta definizione codificate in H.264.

Dal punto di vista della distribuzione dei decoder DTT in Italia, dal rapporto DGTVi Il mercato del digitale terrestre pubblicato da GFK marketing services emergono inoltre dati interessanti: al febbraio 2007 ad esempio sarebbero 5.006.867 i ricevitori distribuiti nel nostro Paese, dei quali il 6% (299.968 pezzi) integrati in altri apparecchi (es televisori con DTT tuner integrato) ed il 94% (4.706.899 pezzi) come decoder esterni.
Le rilevazioni mensili effettuate da GFK su un campione di 1.218 punti vendita rappresentativo di 8.072 negozi – e incrociate con i dati provenienti dalla federazione ANIE - mostrano come nel corso del 2006 siano stati venduti all’incirca 950.000 decoder, con una media di 87.000 pezzi al mese. Le punte massime di vendita per l’anno passato si sono realizzate nei mesi di settembre (147.000 pezzi) e dicembre (151.080 pezzi); la vicinanza dei picchi di vendita con la partenza del campionato di calcio e con la trasmissione Grande Fratello lasciano intuire il ruolo dei contenuti premium nell’incentivare l’adozione della piattaforma digitale terrestre.
Nell’anno 2006 i decoder sono passati quindi da circa 3.600.000 ai 4.551.807 del dicembre 2006. Dai 29.024 decoder stimati nel febbraio del 2004 si è arrivati al dicembre dello stesso anno a più di 1.000.000 di pezzi, per poi sfiorare i 3.500.000 nel dicembre del 2005. In assoluto il bimestre che ha visto il maggior sell-out di decoder è stato agosto-settembre del 2005, quando 689.317 decoder sono stati venduti. Su un totale di 4.706.899 set-top box venduti dal febbraio 2004 a febbraio 2007, ben il 54,2% (2.551.043) è stato acquistato senza nessun tipo di incentivo statale; il 42,4% (1.994.830) sono stati invece sovvenzionati e solo il 3.4% (161.026) sarebbero di tipo zapper non interattivo.

Sulla base di questi dati il Ministro delle Comunciazioni Paolo Gentiloni ha dichiarato, nel corso della conferenza stampa di presentazione dell’iniziativa, che un decoder in 21 milioni di famiglie entro il 2012 è un obiettivo ambizioso ma possibile, a condizione che il disegno di legge che fissa le modalità della transizione sia approvato in sede parlamentare e soprattutto che Rai e Mediaset trovino le risorse per moltiplicare l’offerta lanciando nuovi programmi digitali. Ha inoltre aggiunto che «le prossime tappe saranno le province di Trento e Bolzano e poi il Piemonte, che seguiranno nelle prossime settimane nell’ambito della strategia per arrivare allo switch-off nazionale previsto dal ddl nel 2012». Gentiloni ha sottolineato che il passaggio di Aosta al digitale terrestre «si affronta con un sospiro di sollievo perché l’esperimento di Cagliari è andato bene, e dopo anni di discussione sono stati fatti i primi passi pratici per i cittadini».
Il Ministro ha infine ricordato che «gli ascolti di Raidue e Retequattro non sono per niente crollati, come si era temuto, ma che c’è ancora un problema: i contenuti».

Il 2 aprile è stato il primo giorno in cui Auditel ha reso disponibili i dati disaggregati giornalieri di alcune emittenti satellitari.
I servizi rilevati minuto per minuto sono:
Sky (Sky Cinema 1, 2, 3, Mania, Max, Classics, 16:9, Sport 1, 2, 3, Diretta Gol, Calcio, TG24, Meteo24, Show, Vivo, Mosaico)
Fox (Fox, Fox Life, Fox Crime, FX, Cult, National Geographic, History Channel, A1)
Rai (RaiSat Extra, Premium, Gambero Rosso, Yoyo, Smash, Rai News24, Doc, Utile, Sport Satellite)
Discovery (Discovery Channel, Science, Real Time, Travel & Living, Science, Civilisation, Animal Planet)
Sitcom (Alice, Leonardo, MarcoPolo, Nuvolari).

Rimangono ancora ai margini Tbs (per Cartoon Network e Boomerang), Sony Television (per Axn), Mtv (per Paramount Comedy), Nbc Universal (per Studio Universal), e Digicast (per Sailing Channel, Jimmy e Season) che hanno invece chiesto la pubblicazione dei dati ponderata su periodi più lunghi (un mese o addirittura tre mesi).
Le motivazioni della mancata pubblicazione giornaliera di alcune emittenti sono soprattutto relative ai metodi di rilevazione ed al campione utilizzato, considerato da Gianluca Paladini, ad di Digicast, «non adatto alla realtà dei canali satellitari». Anche il presidente di SitCom Valter La Tona è dello stesso avviso: commentando i dati di ascolto della giornata di domenica 1 Aprile, La Tona ha dichiarato che «sono l’ennesima prova dell’inattendibilità della ricerca».
Per un totale di poco più di 9 milioni di spettatori unici sintonizzati sulle frequenze satellitari nel corso della giornata di domenica (share medio del 9,5%), ciò che colpisce di più è che lo share del giorno medio totalizzato dalle emittenti satellitari “altre” è del 3,26%, contro quello del pacchetto SKY totale che è del 3,81%. Secondo La Tona, il fatto che «il mondo delle emittenti fuori da Sky [sia pesato] quasi allo stesso livello di share di quelle in bouquet» è un chiaro segnale dell’incongruenza delle rilevazioni.
La quasi totalità dei telespettatori del pacchetto Sky si è concentrata sull’offerta di sport (2,06% nel giorno medio) e di cinema (1,45% nel g.m.), e solo una piccola parte è stata sintonizzata sull’informazione e sull’intrattenimento. In corrispondenza delle partite pomeridiane di Serie A l’insieme dei canali Sky Calcio (1-14) e quelli a tema sportivo hanno prodotto una quota del 5,22%. Le performance migliori, tra le 15:00 e le 18:00, sono state quelle di Sky Calcio 2 (audience media di 144.000 telespettatori), Sky Diretta Gol (221.000) e Sky Sport 1 (153.000). Quest’ultimo, in prima serata, ha registrato un ascolto medio di 404.000 e uno share dell’1,58%

Al termine delle audizioni degli attori del sistema televisivo effettuate presso la Commissione VII Cultura riunita per l’occasione con la Commissione IX Trasporti e Telecomunicazioni, comincia per il disegno di legge n. 1825 (il cosiddetto D.d.L. Gentiloni) l’iter per la discussione generale e la definizione degli emendamenti.

Riassumendone i punti principali, il disegno di legge presentato al Consiglio dei Ministri nella seduta del 12 ottobre 2006 elenca una serie di norme che dovrebbero regolare il sistema televisivo nella transizione alla tecnologia digitale e stabilisce che:
- il 30 novembre 2012 sarà l’ultimo giorno per le trasmissioni analogiche televisive in Italia
- sarà del 45% il limite della raccolta pubblicitaria nel settore televisivo riferibile ad un unico soggetto, ed al calcolo del tetto concorreranno anche le telepromozioni. Per l’operatore che non abbia già trasferito almeno una delle proprie reti nazionali analogiche sul digitale e che superi il limite, è prevista la riduzione dell’affollamento pubblicitario dal 18% al 16% orario.
- sarà del 20% del totale il numero di programmi irradiabili da un unico operatore, e concorreranno al calcolo i programmi in tecnica digitale e quelli a pagamento
- sarà del 20% del totale il massimo della capacità trasmissiva utilizzabile da un unico operatore
- ogni gruppo televisivo con più di due reti analogiche trasferisca le eccedenti su una piattaforma digitale entro 15 mesi dall’entrata in vigore della legge
- le frequenze liberate dal passaggio al digitale vengano cedute a condizioni eque a chi ne faccia richiesta

Al momento di aprire i lavori dell’indagine conoscitiva, Il Ministro delle Comunicazioni Paolo Gentiloni ha sottolineato come gli obblighi a legiferare in materia derivino dalla sentenza della Corte costituzionale 466/2002 – che definiva la situazione del nostro settore televisivo in termini di «incompatibilità con i principi del pluralismo» – e dalla messa in mora dell’Unione Europea che, il 19 luglio 2006, ha rilevato un’infrazione della legge 112/2004 (la cosiddetta “legge Gasparri”).

Nel corso delle audizioni, gli attori del sistema televisivo italiano hanno avuto la possibilità di esprimere le proprie visioni sull’evoluzione del mezzo, di ridiscutere fonti di ricavo storiche, di provare a delinearne di nuove, di trattare temi di importanza fondamentale come l’assegnazione del bene pubblico delle frequenze di trasmissione.
Il testo delle audizioni è una finestra unica sullo stato della televisione in Italia.
Di seguito sono riportati gli interventi più significativi.

Il presidente dell’Autorità garante della concorrenza e del mercato Antonio Catricalà è stato particolarmente critico nella metodologia di individuazione del soggetto dominante, definita per legge e non in base ad una attenta ricerca che tenga conto di volta in volta delle caratteristiche del sistema. Nel corso del suo intervento, dopo aver segnalato come la tutela del pluralismo non sia biunivocamente ed esclusivamente collegata ad un efficiente funzionamento del sistema di mercato, Catricalà ha ricordato alle Commissioni come il particolare settore delle telecomunicazioni televisive sia soggetto ad un processo di rapidissima evoluzione tecnologica e di progressiva convergenza tecnica ed economica. Ha suggerito «una particolare prudenza e parsimonia regolatoria, nel momento in cui ci si accinge a disciplinare il sistema televisivo via etere terrestre, che è solo una parte, sebbene importante, del più ampio settore delle comunicazioni televisive, allo scopo di non imbrigliare ingiustificatamente le spontanee dinamiche di mercato, specie con riferimento alla fissazione di limiti alla raccolta pubblicitaria». In una fase in cui il sistema televisivo è caratterizzato da un aumento degli ascolti satellitari e da un previsto sviluppo della internet-tv, secondo Catricalà potrebbe essere pericoloso vincolare in maniera rigida l’attività delle aziende in un quadro fluido e dinamico in quanto le conseguenze potrebbero risultare in una misura riduttiva per il sistema in un momento in cui necessita di risorse per far fronte a cospicui investimenti. Riservando il proprio ruolo alle sole valutazioni a tutela del funzionamento efficiente del mercato, il presidente dell’Autorità ha elencato fra i punti positivi del disegno di legge l’accelerazione del passaggio alle trasmissioni in tecnica digitale, la risposta in linea di principio alla giurisprudenza della Corte costituzionale sul pluralismo televisivo, alle censure della Commissione europea ed all’esigenza di dare certezza e imparzialità alla rilevazione degli ascolti, e infine la promozione di nuove modalità trasmissive, come la Internet-Tv su banda larga. Ma non manca di far rilevare quelle che chiama «ombre» della legge: la non opportuna definizione per legge della «posizione dominante» – l’individuazione delle imprese in posizione dominante ai fini antitrust è un giudizio caso per caso, che spetta all’Autorità compiere sulla base della valutazione di tutte le condizioni di mercato e non solo delle quote detenute dalle imprese -, la perplessità in merito al limite ai ricavi derivanti dalla raccolta pubblicitaria.
Ed ha terminato suggerendo alcune misure per velocizzare il passaggio al digitale: destinare alla trasmissione digitale le frequenze lasciate libere dagli operatori detentori di più di due emittenti irradiate su frequenze terrestri analogiche, una politica di incentivazione degli acquisti dei decoder incentrata su «apparecchi plurivalenti».

L’assistente al presidente di Rete A Rosario Pacini ha portato alle Commissioni i punti di disaccordo del gruppo editoriale L’Espresso relativi al disegno di legge. Ha prima di tutto ricordato che un’equa ripartizione fra gli operatori delle frequenze disponibili è una condizione necessaria per il pluralismo nel sistema che viene ben prima della ripartizione delle risorse economiche. In seguito, ha auspicato che il trasferimento sul digitale di una rete Mediaset avvenga molto prima di quanto proposto, e che il tetto alla raccolta di risorse sul sistema (non solo quelle pubblicitarie) venga stabilito al 30%: in questo modo si farebbe rientrare nei limiti anche l’operatore satellitare SKY, che nel 2006 ha rappresentato fra pubblicità ed abbonamenti, il 26% del sistema dei finanziamenti televisivi.

Il Presidente della RAI Claudio Petruccioli ha ricordato che il delicato processo di transizione al digitale che la legge affronta esige chiarezza e certezza e che questa necessità in Italia è resa molto più acuta rispetto agli altri paesi europei dallo stato di confusione e aleatorietà registrato finora nel governo delle frequenze. Nel disciplinare l’assegnazione della capacità trasmissive dell’operatore pubblico a switch-off nazionale avvenuto, Petruccioli ha ricordato la necessità di individuare uno spazio di banda necessaria a trasmettere almeno due reti nazionali in alta definizione: secondo il presidente della RAI infatti, è necessario far coincidere l’alta definizione con il decollo del digitale.

Il Direttore generale television di Telecom Italia Media Antonio Campo dall’Orto, ha ricordato ai parlamentari come, senza un vero cambiamento di regole, il passaggio al potrebbe risultare in un’occasione sprecata, ed il sistema televisivo potrebbe veder riproposti gli stessi equilibri dell’analogico nel contesto numerico. Secondo Dall’Orto, i vent’anni di storia di Telemontecarlo ed i 5 di La7 dimostrano l’impossibilità di una concorrenza sostenibile nell’industria televisiva italiana, e l’impegno sostenuto dalla sua azienda, che in cinque anni ha stanziato 820 milioni di euro a fronte di 360 milioni di ricavi sia tale da poter essere sostenuto da pochi altri soggetti. Secondo Telecom Italia Media, il panorama della tv in Italia è rimasto immutato negli ultimi anni –solo il satellite ha ottenuto una crescita basandosi su un modello di business differente- e questa è l’ultima possibilità che l’Italia ha per far si che ci possa essere una sostenibilità della competizione nel sistema televisivo. Dall’Orto ha quindi proposto alcuni emendamenti al disegno di legge, al fine di evitare che le norme risultino ancora una volta inapplicabili:
- riduzione automatica degli affollamenti pubblicitari al superamento del tetto del 45% dei ricavi pubblicitari del sistema. Tale misura dovrebbe valere anche in caso di trasferimento di una delle tre reti sul dtt, e scadere nel 2012, quando il completato passaggio al digitale regalerebbe un maggiore regime concorrenziale.
- necessità di organizzare fin da ora lo switch off, determinando con chiarezza tempi, reti e regioni che effettueranno il trasferimento.
- non assegnare frequenze liberate ad operatori analogici, e non togliere a Telecom Italia spazi di trasmissione. E infine non includere i canali pay nel calcolo del tetto del 20% di programmi irradiati in DTT da un unico soggetto, per non stroncare sul nascere un servizio che attualmente si pone in concorrenza rispetto al 93% in mano ad un unico soggetto (Sky Italia).

Il presidente di Europa 7 Francesco Antonio Di Stefano ha effettuato una puntuale analisi degli articoli del d.d.l., definendo prima di tutto inefficace – quasi una conferma dello status quo – il tetto del 45% della raccolta pubblicitaria riferibile ad un unico soggetto. Secondo Di Stefano, il tetto andrebbe fissato al 30%, escludendo dai calcoli i ricavi da pay-tv e dal canone. E la riduzione dell’affollamento andrebbe fissata per ogni rete al 12% orario. Essendo l’unico operatore che, pur avendo ottenuto la licenza a trasmettere nel 1999, non può farlo per mancanza di frequenze, Europa7 ha chiesto l’immediata applicazione della sentenza della Corte costituzionale n. 466 del 2002, che imponeva «l’immediata cessazione delle trasmissioni sinora svolte con le reti analogiche eccedenti, senza possibilità di loro cessione a terzi, né di trasformazione in tecnica digitale». L’applicazione di tale sentenza era stata infatti congelata dalla legge 112/04, che consentiva di «proseguire le trasmissioni in tecnica analogica, fino alla data dello switch-off, (…) agli operatori privi della concessione analogica (articolo 25, comma 11)».
Di Stefano ha infine chiesto che le frequenze liberate in seguito a switch-over vengano innanzitutto impiegate per garantire copertura alla propria impresa.

Il rappresentante di Adiconsum Mauro Vergari ha espresso il suo disappunto nei confronti del testo del disegno di legge, definendolo figlio di una mentalità analogica si preoccupa solo di evitare di ripetere gli errori passati, ma non di gettare degli elementi che indirizzino la prospettiva tecnologica del Paese. Non esistendo la certezza che nel 2012 sarà la tv digitale terrestre, il solo satellite o la sola banda larga ad essere la piattaforma distributiva vincente dei contenuti audiovisivi diretti al televisore, una legge che contenga elementi di garanzia del concetto di neutralità tecnologica garantirebbe, secondo Adiconsum, una piena la libertà di scelta del singolo utente. Vergari ha voluto ribadire che non è il tetto pubblicitario il punto fondamentale, ma la coscienza delle possibilità tecnologiche della multimedialità. L’utenza della televisione lineare, così come oggi la conosciamo, è destinata negli anni a ridursi a favore di altre forme di fruizione: Adiconsum auspica quindi che la legge futura sia in grado di guardare avanti, e che fornisca un supporto di regole all’evoluzione. Vergari ha terminato auspicando che la partenza di una sperimentazione di contenuti HD sul DTT si realizzi al più presto, al fine di contrastare quella che è l’unica offerta disponibile (su satellite) e per dare una risposta ai 20.000.000 di nuovi televisori che, al ritmo di 4.000.000 all’anno, i consumatori avranno acquistato nel 2012.

Il presidente dell’Autorità per le garanzie nelle comunicazioni Corrado Calabrò ha riassunto il contesto normativo del settore, ricordando che in Italia, nel momento in cui si aprì all’iniziativa privata l’esercizio del servizio televisivo, si è andati incontro ad «una occupazione di fatto delle frequenze, che i provvedimenti intervenuti a posteriori si sono limitati a registrare». Fotografando la situazione del sistema televisivo in Italia, Calabrò elenca alcuni dati: «nel 2005 la quota dei primi due gruppi, Mediaset (57 per cento) e Rai (27 per cento) è stata pari, considerando la pubblicità locale, all’85 per cento circa». Per la pay tv invece, Sky Italia deteneva da sola il 95 per cento. Nel corso dell’ultimo anno, i ricavi degli abbonamenti di Sky hanno raggiunto e superato quelli del canone Rai. «Complessivamente, la quota della presenza di Rai e Mediaset, nel settore televisivo, è stata pari nel 2005 rispettivamente al 37 e al 33 per cento, mentre Sky Italia è arrivata a pesare per il 21 per cento dei ricavi totali del settore. I ricavi ammontano a 7,9 miliardi di euro così ripartiti: 3 miliardi e 91 milioni per la Rai, 2 miliardi e 748 milioni per Mediaset e 2 miliardi e 83 milioni per Sky».
In un contesto come questo, secondo Calabrò il digitale è una strada da percorrere per tutelare concorrenza e pluralismo. Per questo motivo deve essere assegnata al più presto possibile una data di switch-off, ed essa deve essere il più vicina possibile. Allo stesso modo va individuata necessariamente una marcia di avvicinamento che passi attraverso fasi di sperimentazione e di collaudo sempre più vaste e definite per aree territoriali anziché per singole reti.
Calabrò inoltre ha salutato con entusiasmo la ridefinizione del Sistema Integrato della Comunicazioni (SIC) voluto dalla legge 112/2004 – e che valeva nel 2005 22.144 miliardi di euro – ma ritiene che sia ancora troppo ampio e composto da mercati eterogenei. Di contro, ha sottolineato l’incoerenza del calcolare la posizione dominante nel settore sulla base dei soli ricavi pubblicitari.

Annalisa Malfatti di H3G ha ricordato come il Gruppo 3 Italia sia stato l’unico soggetto nuovo entrante nel settore televisivo degli ultimi anni ed il primo operatore al mondo ad aver avviato un servizio televisivo diretto a terminali mobili in tecnica digitale. In questo ambito, ha chiesto, quale nuovo attore, che sia posta una particolare attenzione nel preservare gli investimenti frequenziali. Ed ha suggerito l’emanazione di regole specifiche per il broadcasting su apparati mobili (soprattutto in relazione alla raccolta pubblicitaria), segnalando la necessità di inserire le tv mobili fra quelle rilevate dall’Auditel.

Giovanni Mazzoni, direttore di Rete7, ha espresso la necessità di una razionalizzazione del settore dopo 30 anni di storia. Secondo la sua relazione, le 585 emittenti locali attive ad oggi sono troppe, e la loro esistenza non è una garanzia di pluralismo, ma piuttosto una pluralità di voci spesso prive di elementi di qualità.
Mazzoni ha chiesto infine che la nuova legge consegni finalmente alle tv locali la possibilità di effettuare investimenti a lungo termine con la certezza di norme durevoli e definite.

Giovanni Moglia di Fastweb ha ricordato la peculiarità dell’esperienza del primo operatore triple play al mondo che conta un milione di clienti in Italia di cui 300 abbonati al servizio di IPTV.
Nel corso del suo intervento Moglia ha rilasciato dichiarazioni positive in merito al percorso intrapreso dal disegno di legge, soffermandosi sulla previsione di separazione societaria società che gestiscono le reti di trasporto dei contenuti e quelle che li producono.
A questo proposito ha suggerito di prevedere per le imprese dominanti una separazione proprietaria.

Il presidente di Mediaset Fedele Confalonieri ha criticato pesantemente il disegno di legge definendolo «arretrato ed incapace di comprendere la reale portata degli effetti tecnologici dei cambiamenti in atto», oltre che punitivo nei confronti dell’azienda che rappresenta, incapace di aprire il mercato e infine di sospetta incostituzionalità. Dopo aver sottolineato come dalla giurisprudenza della Corte costituzionale e dalle pronunce dell’Autorità di Garanzia emerga l’inconsistenza della situazione di perdurante deficit di pluralismo del sistema televisivo italiano, Confalonieri ha posto l’accento sul fatto che la diversificazione delle nuove piattaforme e delle modalità di visione dei contenuti video (digitale terrestre, satellite, cavo, tv mobile e IPTV) abbia accelerato di per sé il confronto della televisione tradizionale con i nuovi player. Nel modo in cui sottrae risorse pubblicitarie, ridefinisce il SIC introdotto dalla legge Gasparri ed impone il passaggio di una rete al digitale, il D.d.l. sembra infliggere un danno ad una specifica impresa senza fondarlo sulla difesa di concreti interessi pubblici. Questa azione secondo Confalonieri sarebbe incompatibile con i due princìpi di uguaglianza e libertà d’impresa, costituzionalmente protetti (articoli 3 e 41).
Nel corso del suo intervento, il presidente di Mediaset ha respinto pronondamente e nella quasi totale interezza i contenuti del disegno di legge: la mancanza di elementi per definire e misurare il pluralismo, il sacrificio delle telepromozioni che non gioverebbe a nessuno, l’assenza di qualsiasi riferimento ad un’attività di pianificazione ed a procedure per la futura assegnazione delle frequenze liberate dallo switch-off, l’equiparazione dei servizi pay per view ai “canali” utili per il calcolo dell’antitrust, il ripensamento dell’Auditel, la sostanziale sopravvivenza del SIC nonostante le dichiarazioni di inutilità, l’utilizzo dei fatturati pubblicitari per calcolare il livello di concorrenza di un mercato caratterizzato altre fonti di guadagno sono accolte come norme inefficaci che denotano una scarsa comprensione delle dinamiche del mercato.
Confalonieri ha chiuso il suo lungo intervento con un’analisi dell’evoluzione del sistema televisivo multicanale e multipiattaforma, sottolineando come si stia registrando a livello europeo un progressivo spostamento delle risorse (e delle quote di mercato degli editori) dalla televisione free-to-air alle piattaforme a pagamento. Un eventuale ritardo nello sviluppo di una piattaforma digitale terrestre potrebbe, secondo il presidente del gruppo di Cologno, indebolire la capacità competitiva dei broadcaster terrestri, finendo per rafforzare la posizione di editori che lavorano su piattaforme proprietarie (satellite, cavo e IPTV). In considerazione del suo ruolo di servizio universale sostitutivo a quello televisivo analogico, fra le quattro piattaforme digitali esistenti quella terrestre è invece l’unica ad avere uno standard aperto, con decoder che consentono la visione dei programmi di tutti gli operatori. Per questo motivo, così come già accaduto negli altri paesi europei, l’importanza della tv digitale terrestre sta nel giocare un ruolo centrale e di traino nel realizzare un contesto di maggiore concorrenza e pluralismo permettendo la moltiplicazione degli editori e dei canali disponibili. Ma affinché questo si realizzi, è necessario che agli attuali operatori analogici sia affidato il maggior numero di canali disponibili per fare della piattaforma terrestre una via di accesso ad un’offerta ricca non necessariamente a pagamento.
In conclusione l’opinione di Mediaset è quella che l’applicazione delle leggi attuali ed una veloce transizione al digitale sarebbero in grado di favorire l’apertura del mercato televisivo, l’ingresso di nuovi soggetti ed un maggior pluralismo di settore.

Il presidente ed amministratore delegato di Elettronica industriale Franco Ricci ha spiegato come in realtà non esista in Italia un monopolio delle frequenze, ma i due maggiori operatori dispongano solo il 40% della capacità totale disponibile calcolando gli spazi in maniera qualitativa – secondo la loro potenzialità di copertura- e non quantitativa. Ricci ha ricordato come a riprova di questo negli ultimi sei anni siano nate cinque nuove reti televisive nazionali digitali dall’acquisizione di emittenti locali (Mediaset 1, RaiMux A e B, Telecom 1, H3G), ed altre cinque (HSE, Europa Tv, Telepiù, Elefante Tv, ReteA) abbiano cambiato proprietà. Ha infine segnalato come, ai fini delle norme anticoncentrazione per i fornitori di contenuti, il calcolo debba basarsi sul numero dei programmi: il riferirlo alla capacità trasmissiva disincentiverebbe il servizio universale e lo sviluppo di tecnologie avanzate, come l’alta definizione, che necessitano di maggiore capacità.

Il presidente del DGTVi Piero De Chiara ha innanzitutto ricordato come, «contrariamente ad altre rivoluzioni tecnologiche universali, quali la telefonia mobile o Internet, lo switch-off televisivo non consente obiezioni e anche la persona anziana più refrattaria sarà costretta ad un cambiamento pur di non restare con lo schermo nero: per evitare che tutto questo appaia come una violenza tecnologica sui telespettatori, l’industria ha considerato suo dovere organizzare questo processo e renderlo attraente, producendo nuovi canali, spiegando, assistendo. Per questo motivo, è nato DGTVi, che oggi rappresenta tutti i principali broadcasters nazionali, Rai, Mediaset, Telecom Italia Media e la quasi totalità delle emittenti locali, attraverso le loro due associazioni più rappresentative, FRT e Aeranti-Corallo».
Secondo De Chiara, l’obiettivo del 2012 non è commisurato alle potenzialità italiane. Il rinvio rispetto alla precedente data del 2006 ha già generato effetti negativi sulle imprese – l’operatore Dfree ad esempio ha perso un partner finanziario importante – e l’industria televisiva italiana, in procinto di affrontare il più grande ciclo di cambiamenti e di investimenti della sua storia, chiede stabilità e certezze delle regole. In questo senso, De Chiara ha chiesto alcune modifiche al testo:
- delega al Ministro per indicare un piano cadenzato di switch-off, che indichi il calendario per regioni. La certezza di un percorso credibile è infatti il principale interesse di tutti i broadcasters televisivi.
- tutela della televisioni locali, con periodi transitori il più corti possibile. I tre anni che secondo il disegno di legge devono intercorrere fra lo spegnimento parziale di un’area e quello definitivo sono eccessivi, soprattutto per chi non può effettuare trasmissioni in simulcast.
- evitare la requisizione delle frequenze, o la loro riassegnazione ad editori che trasmettono in analogico. La strada giusta è quella dell’assegnazione di spazio trasmissivo a terzi come modo economico, rapido ed efficiente per garantire agli editori televisivi, anche i nuovi, di competere sul mercato.

Il presidente del FRT Filippo Rebecchini è intervenuto sul tema della restrizione del tetto pubblicitario al 45% esprimendo il timore che la conformazione del mercato si trasformi da duopolio a tripolio, e che l’ingresso di un nuovo competitor di rilievo vada ad erodere i già scarsi spazi economici delle tv locali.
A difesa delle 586 emittenti locali attive (delle quali solo 106 registrano fatturati al di sopra del milione di euro), Rebecchini ha chiesto piuttosto di lasciare la situazione attuale immutata.

La delegazione dell’associazione AERANTI-Corallo guidata dal segretario generale Fabrizio Berrini ha invece apprezzato le basi del D.d.L, chiedendo azioni per ridimensionare il sostanziale duopolio del mercato televisivo a favore delle emittenti locali.
A margine dell’audizione, il coordinatore dell’associazione Marco Rossignoli ha proposto la riduzione degli affollamenti pubblicitari delle tv nazionali private al 15%, il contenimento degli spazi pubblicitari della Concessionaria pubblica, la possibilità di trasmettere televendite solo da parte delle tv locali. Ed ha chiesto inoltre che il disegno di legge individui soluzioni anche sul piano dell’utilizzazione delle risorse frequenziali, affinché le tv locali possano effettivamente competere nei nuovi scenari digitali.

355mila unità a febbraio contro le 228mila di Xbox360 e le 127mila di PlayStation3. Per il secondo mese consecutivo, la console Nintendo Wii è stata, secondo i dati rilevati dalla società di ricerca NPD group, la più venduta sul mercato statunitense.
La performance della console bianca ripete quanto accaduto nel mese di gennaio - quando avrebbe raggiunto 436.000 pezzi contro i 294.000 ed i 244.000 di Xbox360 e PS3 - e lo fa in un mese solitamente considerato fiacco dal punto di vista delle vendite dei prodotti di elettronica di consumo a causa dell’effetto post-natalizio. La prestazione indica, secondo l’NPD, una costante crescita del business delle game console, i cui volumi hanno segnato un incremento del 53% rispetto a quelli del febbraio del 2006.
Il presidente di Nintendo Usa Reggie Fils ha reagito ai dati dichiarandosi gratificato del successo della console. Ed ha  affermato che, «per accontentare le centinaia di migliaia di consumatori che non vedono l’ora di mettere la mani sulla console, il reparto produttivo sta lavorando senza sosta per distribuire sempre più unità nei negozi».

Intanto la Playstation 3, lanciata in Europa giovedì 23 marzo, ha superato i record di vendita in UK con 165.000 pezzi nei primi due giorni. Le vendite nel nostro continente, che hanno totalizzato 600.000 pezzi nel corso della settimana, saranno state probabilmente trainate dall’insubordinazione delle catene italiane Darty, Mediaworld e Saturn, che hanno fatto infuriare la Sony vendendo la console in anticipo rispetto al lancio ufficiale in grande stile progettato dalla casa. O forse alcuni appassionati si saranno sentiti decisamente attirati dal gesto di generosità con il quale la Sony, a Londra, ha regalato ai primi cento clienti un televisore HD da 46″ ed un buono taxi per tornare a casa per ogni PS3 acquistata.

Quello londinese è stato per la Sony un buon modo farsi perdonare del ritardo con il quale la Playstation 3 è arrivata sul mercato europeo, ma anche un segnale per ribadire la vocazione HD ormai abbracciata dalle game console. Al di là del trend positivo della Wii, che è caratterizzata da un hardware sottotono rispetto alla concorrenti e non supporta segnali oltre i 480p di risoluzione, le console sembrano essere al momento l’unico apparecchio consumer in grado di portare immagini ad alta definizione sugli schermi degli utenti. Siano essi video di sintesi, come quelli dei videogame, o packaged nei formati HD-DVD e Blu-ray disc - lettori rispettivamente disponibili come optional nella Xbox360, o incorporato nella Ps3 - quello che è certo che al momento che le game console sono la sola piattaforma che si consegna all’utente con la certezza di importanti e continuativi investimenti sui contenuti in alta definizione da parte delle case costruttrici.
A voler confermare questa tendenza, la Microsoft ha annunciato il lancio della Xbox360 Elite,  console che monta finalmente una porta HDMI per collegarsi agli schermi HDready. La Xbox Elite, sarò venduta in USA a 479.99 dollari (20 in meno rispetto alla PS3 in versione base) ed incorpora anche un capiente hard disk da 120 GB, con il quale il corporate vice president per l’interactive entertainment business di Microsoft Peter Moore si augura che gli utenti possano «sperimentare tutto quello che la nuova generazione dell’entertainment ha da offrire». Compresi i contenuti a pagamento del Live Marketplace.

Dal 22 marzo 2007, è disponibile nell’area all digital di Cagliari la funzionalità di numerazione automatica dei canali sintonizzati. Il sistema di Logical Channel Numbering (o LCN) replicherà per la televisione digitale terrestre la numerazione standardizzata dei canali già in uso per i programmi trasmessi sul satellite, assegnando ad ognuno dei broadcaster una posizione predefinita sui tasti del telecomando. Con le Rai ai primi tre posti, le Mediaset ai successivi, La7 ed MTV al 7 ed all’8 e poi a seguire gli altri canali, la lista elaborata dal DGTVi e condivisa con l’Autorità per le Garanzie delle Comunicazioni rappresenta il primo passo per la trasformazione della tv digitale terrestre in Italia in una piattaforma percepita come unitaria dagli utenti. La lista completa delle posizioni dei canali supportata dai 25 decoder in grado di gestire le segnalazioni è disponibile qua.

In Valle d’Aosta intanto prosegue l’iter per lo switch-off parziale: l’assessore regionale all’innovazione Aurelio Marguerettaz ha confermato che lo spegnimento delle frequenze analogiche di RaiDue e Retequattro sulle zone di Aosta e di altri 16 comuni avverrà il 16 aprile 2007; a partire dal 26 marzo 2007 ripartirà quindi l’erogazione del contributo di 70 euro per l’acquisto di un decoder.

Il 16 Marzo l’Autorità per le garanzie nelle comunicazioni ha pubblicato infine sulla Gazzetta Ufficiale una delibera che disciplina la cessione del 40% della capacità trasmissiva delle frequenze digitalizzate. Allo scopo di accellerare le condizioni per un’offerta di qualità sulla tv digitale terrestre, e per favorire il pluralismo nel sistema televisivo, l’Autorità assegnerà con una procedura competitiva una banda di almeno 9 Mb/s nei multiplex digitali di Rai, Mediaset e Telecom Italia Media ad editori indipendenti, emittenti nazionali che vogliano uniformare la propria copertura o emittenti locali che non dispongono di impianti di trasmissione digitali. I relatori del provvediamento Michele Lauria e Stefano Mannoni hanno evidenziato come quello dell’assegnazione a terzi della capacità trasmissiva sia <<un progetto a cui l’Autorità punta molto per incrementare la presenza di nuovi operatori sulla TV digitale pur in presenza di una scarsità di risorse frequenziali, in gran parte già occupate>>.
Entro metà aprile, le emittenti in oggetto dovranno quindi consegnare all’AGCom un rapporto relativo alla propria capacità trasmissiva, una notifica dei contratti già in essere con altri editori ed il quantitativo dell’improbabile spazio di banda rimasto libero nei multiplex di loro proprietà. A quel punto, l’Autorità dovrebbe aver già disciplinato la gara di assegnazione ed aver determinato i parametri che saranno valutati nelle scelte di assegnazione.
Fra gli elementi che saranno valutati nel corso della procedura competitiva, si conteranno sicuramente l’offerta economica (il costo al Kbit/S pagato al network operator), la credibilità imprenditoriale e la qualità dei programmi proposti dall’editore richiedente. Secondo la delibera, un terzo della capacità trasmissiva sarà assegnata ad editori indipendenti, un terzo alle emittenti nazionali che vogliano completare la copertura del proprio segnale, ed un terzo alle emittenti locali.
E’ in particolare su quest’ultimo punto che si sono concentrate le polemiche. Se infatti l’associazione delle tv private FRT ha salutato con entusiasmo l’iniziativa dell’Autorità definendola <<un provvedimento che favorisce il pluralismo e agevola la transizione, venendo incontro alle esigenze degli operatori, e una dimostrazione della competenza e della sensibilità dell’Organismo di garanzia>>, l’associazione di categoria AERANTI Corallo, che raccoglie imprese radiotelevisive locali, satellitare e via internet, ha chiesto al TAR del Lazio l’annullamento della delibera. Nel corso di una conferenza stampa tenutasi il 21 marzo, il coordinatore dell’associazione Marco Rossignoli ha ricordato come le potenzialità della trasmissione digitale terrestre debbano essere necessariamente accessibili anche alle tv locali ed ha evidenziato come la maggioranza delle emittenti <<non potranno accedere alla capacità trasmissiva in questione e quindi non potranno sviluppare la propria presenza nel mercato digitale durante la fase di transizione alla nuova tecnologia>>. Limitate dal fatto di possedere spesso una sola frequenza di trasmissione, le tv locali secondo Rossignoli possono trasmettere in DTT solo nelle ore notturne per non perdere nelle ore diurne quello che è tuttora il prioritario bacino di ascolto sull’analogico. Per garantire quindi un accesso competitivo sul digitale terrestre, l’associazione chiede all’Autorità di rivedere i criteri della delibera che riservano alle tv locali solo un terzo della capacità trasmissiva in eccesso dei grandi network, e che limitano le richieste alle imprese che non dispongono di propri impianti di trasmissione digitali. Un’incongruenza che sembra non tenere conto del fatto che quasi tutte le tv locali, secondo l’art. 25, comma 11 della legge n.112/04 e la determinazione 20 giugno 2005 del Direttore Generale della DGSCER del Ministero delle Comunicazioni, hanno dovuto cominciare a trasmettere almeno 24 ore settimanali in digitale per vedere prolungata la propria concessione analogica oltre il luglio 2005.

Le frequenze utilizzate per le trasmissioni televisive analogiche hanno caratteristiche tali da essere considerate pregiate. Quale futuro si immagina per il loro utilizzo quando le tramissioni digitali avranno notevolmente incrementato l’efficienza nello sfruttamento dello spettro elettromagnetico?
Cos’è il dividendo digitale, come viene gestito in Gran Bretagna e cosa si sta facendo sul tema in Italia?
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